Dinosaurët dominuan për një kohë të gjatë ekosistemet tokësore të Tokës me një larmi formash, duke përfshirë gjigantë që ushqeheshin me bimë si Argentinosaurus, mishngrënës të fuqishëm si Tyrannosaurus, dhe krijesa të çuditshme si Therizinosaurus, me kthetrat e tij si ato të Freddy Krueger-it.
Por origjina e dinosaurëve saktësisht kur dhe ku u shfaqën për herë të parë mbetet ende një mister.
Studiuesit tani po propozojnë një vendndodhje befasuese për lindjen e dinosaurëve, bazuar në vendndodhjet e fosileve më të hershme të njohura, marrëdhëniet evolucionare ndërmjet këtyre formave të hershme dhe gjeografinë e Tokës gjatë Periudhës Triasike, shkruan Reuters transmeton Katror.info.
Mundesh me e lexu edhe…
Ky rajon përfshin shkretëtirën moderne të Saharasë dhe rajonet e pyjeve të Amazonës, që tani janë të ndara nga mijëra kilometra dhe një oqean, për shkak të një procesi gjeologjik të quajtur tektonika e pllakave.
“Kur dinosaurët shfaqen për herë të parë në regjistrin e fosileve, të gjitha kontinentet e Tokës ishin pjesë e superkontinentit të madh Pangea.
Dinosaurët u shfaqën në pjesën jugore të kësaj mase tokësore, të njohur si Gondwana,” tha Joel Heath, një student doktorature në paleontologji në University College London dhe në Natural History Museum në Londër, dhe autori kryesor i studimit të publikuar të enjten në revistën Current Biology.
“Hulumtimi ynë sugjeron që ata ndoshta u shfaqën në rajonet me gjerësi të ulët të Gondwanës afër ekuatorit, një zonë që sot përfshin veriun e Amerikës së Jugut dhe veriun e Afrikës,” shtoi Heath.
Fosilet më të hershme të njohura të dinosaurëve datojnë rreth 230 milionë vjet më parë, duke përfshirë Eoraptor dhe Herrerasaurus nga Argjentina, Saturnalia nga Brazili jugor dhe Mbiresaurus nga Zimbabve. Ndërsa ndajnë disa karakteristika që i përcaktojnë si dinosaurë, ata kishin dallime të mjaftueshme që sugjerojnë se miliona vite evolucion i dinosaurëve kishin ndodhur tashmë.
“Ndërsa kërkimet e mëparshme janë përqendruar te Amerika e Jugut jugore dhe Afrika jugore si zona të origjinës së dinosaurëve, bazuar në vendet ku fosilet e tyre shfaqen së pari, ne sugjerojmë se boshllëqe të rëndësishme në regjistrin e fosileve veçanërisht në rajone që sot përfshijnë shkretëtirën e Saharasë dhe pyjet e Amazonës – mund të zbulojnë ku jetonin dinosaurët më të hershëm,” tha Heath.
Studiuesit thanë se dinosaurët ndoshta u shfaqën rreth 245-230 milionë vjet më parë, kur këto rajone ekuatoriale ishin jashtëzakonisht të nxehta dhe të thata.
“Kjo ndoshta përfshinte shkretëtira, habitatë të ngjashëm me savanat dhe ndoshta zona të pyllëzuara që ishin të prirura për zjarre sezonale. Më parë besohej se dinosaurët ishin të munguar nga këto mjedise të ashpra,” tha Heath.
Fosilet nga kjo kohë dhe rajon janë të rralla. Kjo mund të jetë për shkak të kushteve që nuk ishin ideale për të ruajtur mbetjet e kafshëve tokësore ose sepse shkëmbinjtë që përmbajnë këto fosile ende nuk janë zbuluar, tha Heath.
Rajone si Amazon dhe Sahara janë gjithashtu të vështira për paleontologët për t’i eksploruar për shkak të pyjeve të dendura, shkretëtirave të mëdha dhe sfidave logjistike.
Dinosaurët evoluan nga zvarranikë më primitive pas ngjarjes më të madhe të zhdukjes masive të Tokës, të shkaktuar nga aktiviteti vullkanik ekstrem në fund të Periudhës Permiane, rreth 252 milionë vjet më parë.
“Dinosaurët janë unikë për shkak të disa karakteristikave në skeletin e tyre. Ata qëndronin drejt, me këmbët e drejta nën trupin e tyre, si shtylla, gjë që i ndihmoi ata të ecnin dhe të vraponin në mënyrë efikase.
Ata gjithashtu kishin ije të veçanta që i bënin të ndryshëm nga zvarranikët e tjerë,” tha Heath, duke vënë në dukje se zvarranikët e tjerë kishin këmbë të përkulura.
“Trupat e tyre ishin të formuar për shpejtësi dhe shkathtësi, dhe dhëmbët e tyre ishin përshtatur për dieta të caktuara,” tha Heath për dinosaurët e hershëm.
Për shembull, Herrerasaurus ishte një grabitqar 6 metra i gjatë, ndërsa Eoraptor ishte një omnivor me madhësi të një qeni.
“Këto karakteristika të specializuara nuk u shfaqën brenda natës. Ato evoluuan gradualisht gjatë miliona viteve nga zvarranikë më të vjetër dhe më primitive. Megjithatë, ne ende nuk kemi gjetur fosile kalimtare që tregojnë se si ndodhën këto ndryshime, duke lënë pjesë të historisë së tyre evolucionare një mister,” tha Heath.
Një krijesë enigmatike bipede e quajtur Nyasasaurus, nga Tanzania, e njohur nga fosile fragmentare që ndoshta datojnë rreth 240–245 milionë vjet më parë, përfaqëson atë që dinosaurët më të hershëm mund të kenë ngjarë, tha Heath.
Fillimisht, dinosaurët ishin të mbizotëruar nga kafshë të tjera, duke përfshirë të afërmit e krokodilëve të mëdhenj – si tokësorë ashtu edhe gjysmë-ujore dhe kafshë të tjera barngrënëse, përfshirë ato të madhësisë së elefantëve që ishin të lidhura me gjitarët dhe zvarranikët me mburoja katërkëmbëshe.
“Dinosaurët filluan të vegjël, duke luajtur një rol të vogël në ekosistemet e tyre gjatë Triasikut,” tha Heath.
“Ata jetonin në hijet e kafshëve më të mëdha dhe më dominuese”, përfundoi ai.
Megjithatë, dinosaurët kishin disa përparësi, si shpejtësia, shkathtësia dhe aftësia për t’u përshtatur me mjedise të ndryshme.
Pastaj, rreth 201 milionë vjet më parë, një ngjarje masive zhdukjeje zhduku shumë prej konkurrentëve të tyre, duke i lejuar dinosaurët të bëheshin vertebrorët tokësorë dominues. /Katror.info
Përgatiti:
