Shkencëtarët kanë studiuar me kujdes gjurmët e fosilizuara të shpendëve në Afrikë, të cilat datojnë rreth 210 milionë vjet më parë. Këto gjurmë paraqesin një mister të caktuar sepse fosilet për paraardhësit më të hershëm të zogjve nuk shfaqen për 60 milionë vjet të tjera.
Edhe pse këto gjurmë janë të njohura për shumë vite, studiuesit nga Universiteti i Cape Town në Afrikën e Jugut donin të bënin një analizë më gjithëpërfshirëse të fosileve, të cilat në fakt u gjetën në katër vende të veçanta në rajon.
Duke studiuar të dhënat e gjetura në vendin e Mahutseng, një shteg gjurmësh 80 metra i gjatë, studiuesit ishin në gjendje të identifikonin dy lloje të veçanta (ose morfotipe) gjurmësh, nën kategorinë Trisauropodiscus – emri i caktuar më parë për këta shpendë me tre gishta.
Mundesh me e lexu edhe…
“Hulumtimi ynë sugjeron se ekzistojnë dy morfotipe të ndryshme të Trisauropodiscus, njëri prej të cilëve i ngjan gjurmëve të bëra nga zogjtë,” shkruajnë gjeologët Miengah Abrahams dhe Emese Bordy në punimin e tyre, raporton Science Alert.
Morfotipi i parë tregoi këmbë më të mëdha dhe më të gjata, thonë studiuesit, me gishtërinjtë më afër njëri-tjetrit. Këto gjurmë nuk janë të ngjashme me një lloj tjetër të gjurmës së fosilizuar, Anomoepus, për të cilën shkencëtarët mendojnë se është lënë nga një lloj i caktuar dinosauri.
Sa i përket llojit të dytë, këto gjurmë ishin mesatarisht gjysmë të vogla dhe më të gjera se sa të gjata, me gishta më të hollë. Ky morfotip është më shumë një mister, por më i përshtatshëm për zogjtë modernë.
Shkencëtarët besojnë se gjurmët që i përkasin kategorisë së dytë të morfotipit janë lënë nga paraardhësit më të hershëm të zogjve. Me fjalë të tjera, dinosaurët mund të kenë filluar të shfaqin disa tipare të ngjashme me shpendët shumë më herët sesa sugjerojnë të dhënat fosile.
“Që këto gjurmë të Afrikës së Jugut, që datojnë nga Triasiku i Vonë, ngjajnë kaq shumë me gjurmët kenozoike dhe ato moderne të shpendëve, konfirmon morfologjinë konvergjente të pedalit të arkosaurit të vonë mezozoik dhe sugjeron fuqimisht se origjina e këmbës së ngjashme me zogun është të paktën 210 milionë vjet e vjetër. ”, shkruajnë studiuesit.
Misteri i krijesës që i la këto gjurmë mbetet i pazgjidhur, por shkencëtarët besojnë se ishte një lloj arkosauri me tre gishta – një degë e pemës evolucionare që na dha zogjtë dhe krokodilët e sotëm.
Ndërsa kërkimi vazhdon për një fosil që mund të tregojë më shumë për kafshën përgjegjëse për këto gjurmë, hulumtimi ofron një vështrim magjepsës qindra miliona vjet më parë – dhe se si zogjtë kanë evoluar që atëherë.
“Gjurmët e fosilizuara mund të përdoren për të konstatuar diversitetin e lashtë, etologjinë dhe tendencat evolucionare,” shkruajnë Abrahams dhe Bordy.
“Kjo është veçanërisht e dobishme për një interval të gjatë kohor gjatë të cilit historia e hershme e disa grupeve të kafshëve varet nga materiali i kufizuar i fosilizuar i kockave.”/Katror.info
Përgatiti:
