Agjencia amerikane e hapësirës NASA dhe DARPA kanë zgjedhur kompaninë Lockheed Martin për të zhvilluar një anije kozmike me një motor rakete termike bërthamore.
Nisma e shpallur në janar, në të cilën BWX Technologies do të sigurojë reaktorin dhe karburantin, quhet Raketa Demonstruese për Operacionet e Agile Cislunar, ose shkurt DRACO. Plani i agjencive është të demonstrojnë teknologjinë më së voni deri në vitin 2027, me qëllimin përfundimtar të misioneve të ardhshme në Mars, shkruan Katror.info.
Propulsioni termik bërthamor (NTP) ka disa përparësi ndaj raketave me fuqi kimike. Së pari, është dy deri në pesë herë më efikas dhe lejon raketat të fluturojnë më shpejt dhe më larg me shkathtësi më të madhe. Përveç kësaj, kërkesat e tij të reduktuara për shtytës lënë më shumë hapësirë në anijen kozmike për të ruajtur pajisjet shkencore dhe sendet e tjera thelbësore.
Ai gjithashtu ofron më shumë opsione për skenarët e ndërprerjes, pasi motorët bërthamorë e bëjnë më të lehtë ndryshimin e trajektores së anijes për një udhëtim kthimi më herët se sa pritej. Këta faktorë së bashku e bëjnë NTP metodën ideale për të udhëtuar në Mars.
“Këto sisteme më të fuqishme dhe efikase të shtytjes termike bërthamore mund të sigurojnë kohë më të shkurtra tranziti midis destinacioneve. Reduktimi i kësaj kohe është kritik për misionet njerëzore në Mars për të kufizuar ekspozimin e ekuipazhit ndaj rrezatimit,” tha Kirk Shireman, nënkryetar i Lunar Exploration Campaigns në Lockheed Martin.
Sistemi NTP do të përdorë një reaktor bërthamor për të ngrohur me shpejtësi hidrogjenin në temperatura jashtëzakonisht të larta dhe ai gaz drejtohet përmes një grykë motori për të krijuar shtytje për anijen kozmike.
“Ky sistem shtytës termik bërthamor është projektuar të jetë jashtëzakonisht i sigurt dhe i besueshëm, dhe përdor karburantin HALEU (Uranium të Pasuruar me Vlerësim të Lartë) për të ngrohur me shpejtësi një gaz super të ftohtë si hidrogjeni i lëngshëm. Ndërsa gazi nxehet, ai zgjerohet me shpejtësi dhe krijon shtytje për të shtyrë avionët në mënyrë më efikase sesa motorët tipikë me djegie kimike, “tha BWX.
Për të lehtësuar shqetësimet rreth rrjedhjes së materialit radioaktiv në atmosferën e Tokës, NASA dhe DARPA planifikojnë të mos e ndezin reaktorin derisa anija kozmike të arrijë një “orbitë të sigurt për bërthamën”, ku tragjedi të mundshme do të ndodhin jashtë zonës që mund të prekin planetin tonë.
Agjencitë synojnë të demonstrojnë një anije kozmike me energji bërthamore deri në vitin 2027 dhe ta lëshojnë atë duke përdorur një raketë konvencionale derisa të arrijë një vendndodhje të përshtatshme mbi orbitën e ulët të Tokës.
Reaktorët bërthamorë gjithashtu ka të ngjarë të luajnë një rol kyç në fuqizimin e habitateve të ardhshme në Mars, me NASA që teston versione të vogla dhe portative të teknologjisë deri në vitin 2018.
Përpara se NTP të lejojë njerëzit e parë të udhëtojnë në Mars, ai mund të përdoret në fluturime shumë më të shkurtra. Raketat me këtë lëvizje mund ta bëjnë transportin e materialeve në Hënë edhe më efikas. /Katror.info
Përgatiti:
